조선업 조선소 정규직과 협력업체, 복지와 연봉 비교

조선업에서 ‘정규직’과 ‘협력업체’의 구조적 차이

조선업은 선박을 설계하고 건조하는 산업으로, 그 규모나 복잡성 때문에 수많은 인력이 동시에 투입됩니다. 이때 투입되는 인력은 크게 정규직과 협력업체 소속 근로자로 나뉘며, 이 구조는 단순한 고용 형태의 차원을 넘어 근무 조건, 연봉, 복지, 경력 전망 등 실질적 삶의 질에 중대한 영향을 미칩니다.

대형 조선소에서 일하는 정규직은 현대중공업, 삼성중공업, 한화오션(구 대우조선해양) 등 조선사 본사에 직접 고용된 인력입니다. 이들은 일반적으로 설계직, 기술직, 품질관리, 생산직 등 각 부문에 고정 배치되며, 회사 내부의 체계적인 인사 시스템 아래에서 근무합니다. 반면, 협력업체 근로자는 조선소와 계약을 맺은 외주 하청업체의 직원으로, 동일한 현장에서 유사한 작업을 수행하지만, 소속과 처우가 전혀 다릅니다.

예를 들어, 협력업체 A에서 일하는 용접공이 현대중공업 도크에서 블록을 작업하고 있다 하더라도, 그 인력은 현대중공업 소속이 아닙니다. 이는 건설현장에서의 하청구조와 유사하지만, 조선업은 그 규모와 고정된 구조 특성상 협력업체 비중이 매우 높은 산업입니다. 실제로 조선소에서 일하는 전체 인력 중 약 60~70%가 협력업체 인력으로, 정규직보다 훨씬 많은 숫자를 차지하고 있습니다.

그 결과, 같은 현장에서 같은 헬멧을 쓰고 일해도 누구는 안정된 급여와 복지를 보장받고, 누구는 계약 종료나 파견지 이동으로 불안한 삶을 살게 되는 이중 구조의 현실이 고착화되어 있습니다. 이 구조는 단순한 ‘외주’의 차원을 넘어서 산업 내부의 불평등과 양극화 문제로 이어지고 있으며, 이로 인해 정규직과 협력업체 간 갈등이나 심리적 거리감도 발생하는 경우가 적지 않습니다.

 

조선업 정규직의 연봉, 복지, 근속 환경

정규직으로 조선소에 입사하게 되면 가장 먼저 느끼는 장점은 바로 고용 안정성입니다. 수주 변동에 따라 인력 구조조정이 발생해도, 정규직은 정리해고 대상이 되는 경우가 드뭅니다. 특히 기술직이나 생산직의 경우, 회사 내부의 인력 재배치나 교육 기회를 통해 장기 근속이 가능한 환경이 조성되어 있습니다. 실제로 주요 조선소 정규직 근속 연수는 평균 11년 이상으로, 제조업 평균보다 훨씬 높습니다.

연봉 측면에서도 높은 수준을 유지하고 있습니다. 2025년 기준, 대형 조선소 생산직 정규직 초봉은 약 3,800만 원 내외이며, 기술직과 설계직은 4,200만 원 이상에서 시작합니다. 경력 10년 이상이면 성과급 포함 6,000만 원 이상을 수령하는 경우가 많고, 최근 몇 년간 조선업 호황에 따라 성과급 수천만 원이 일시금으로 지급된 사례도 다수 존재합니다. 이런 구조는 젊은층의 관심을 다시 조선업으로 돌리는 요인으로 작용하고 있습니다.

복지 제도 역시 비교적 안정적으로 갖춰져 있습니다. 정규직은 사내 기숙사, 식당, 통근버스, 헬스장, 의료 제휴 등 다양한 편의시설을 이용할 수 있고, 자녀 학자금, 명절 선물, 연차휴가, 건강검진 등의 혜택도 제공받습니다. 특히 일부 조선소는 병원과 연계해 전문 진료, 수술비 지원 등의 고급 복지도 운영하고 있으며, 직원 복지 포인트나 휴양소 이용권까지 제공되기도 합니다.

무엇보다 중요한 점은, 정규직은 노동조합의 보호를 받을 수 있다는 것입니다. 정규직 조합원들은 매년 임금 협상에 참여하며, 근로 조건 개선을 위한 단체 협약에 목소리를 낼 수 있습니다. 파업이나 협상 중재권도 보장되어 있어, 협력업체와는 전혀 다른 수준의 노동권과 협상력을 가집니다. 이 모든 조건은 정규직 근로자가 안정된 삶과 커리어 성장을 도모할 수 있는 바탕이 됩니다.

 

조선업 협력업체 근로자의 현실과 고충

반면, 협력업체 소속 근로자의 현실은 정규직과는 상당히 대조적입니다. 이들은 대부분 도급 또는 파견 계약 형태로 고용되며, 계약 기간이 끝나거나 프로젝트 수주가 줄면 일시 해고되거나 다른 현장으로 이동해야 합니다. 일부 근로자는 일용직으로 근무하며, 아침에 현장에 나가야 당일 근무 여부를 알 수 있을 정도로 고용이 불안정합니다.

연봉은 일반적으로 2,800만 원에서 3,500만 원 사이로 형성되어 있으며, 고숙련 기능공이거나 팀장급 역할을 수행할 경우 4,000만 원 중반대까지 올라가기도 합니다. 하지만 이 연봉은 대개 장시간 노동과 특근 수당을 기반으로 형성되기 때문에, 안정적인 급여라기보다는 체력과 시간을 갈아 넣은 결과라 볼 수 있습니다. 특히 주말 특근, 야간작업은 일상화되어 있어 육체적 피로도와 건강 부담이 매우 큽니다.

복지 수준은 정규직에 비해 크게 낮습니다. 협력업체 직원은 사내 기숙사 이용이 제한되거나, 업체가 자체적으로 운영하는 숙소에 거주해야 하는 경우가 많습니다. 식비, 작업복, 안전장비 등을 개인이 부담해야 하는 경우도 흔하며, 휴게 공간이나 샤워실 등 조선소 내 편의시설 이용이 제한되는 사례도 많습니다. 이는 동일한 작업환경에 있음에도 현장 내 차별 구조를 더욱 공고히 만드는 요소입니다.

더 큰 문제는 산업재해와 안전사고입니다. 산업안전보건공단 자료에 따르면, 최근 5년간 조선소 내 중대재해 사망자의 약 80% 이상이 협력업체 근로자였습니다. 이는 안전 교육 부족, 장시간 노동, 설비 노후, 안전장비 미비 등 복합적인 요인으로 발생하며, 결국 가장 취약한 위치에 있는 이들이 가장 큰 위험을 감당하게 되는 구조입니다. 하지만 정규직에 비해 사고 후 보상 절차나 법적 보호도 취약해, 사회적 문제로 지속 지적되고 있습니다.

 

조선업 고용구조의 개선 방향과 산업의 미래

이처럼 조선업은 고용구조상 정규직과 협력업체 간 격차가 분명하며, 그 차이는 단지 급여 수준을 넘어 삶의 질, 생존권, 직업 존엄성까지 연결됩니다. 산업이 지속 가능하려면, 이 격차를 해소하고 협력업체 근로자도 동등하게 존중받을 수 있는 구조 개선이 반드시 이뤄져야 합니다. 특히 조선업이 기술 집약적 산업으로 변모하는 현재, 경험 많은 기능 인력을 유지하고 양성하는 것이야말로 국가 산업 경쟁력과 직결됩니다.

이에 따라 최근 몇 년간 조선업계도 변화를 시도하고 있습니다. 일부 대형 조선소는 우수 협력업체 인력에게 정규직 전환 기회를 제공하거나, 외주 인력에게도 사내 복지 일부를 개방하는 방안을 검토 중입니다. 정부 역시 산업안전 강화, 표준도급단가 가이드라인, 협력업체 역량 인증 제도 등을 통해 협력업체 근로자의 처우 개선을 유도하고 있습니다.

하지만 이러한 변화는 아직 미약한 수준이며, 일부 기업에 국한되어 있습니다. 더욱 구조적인 개선이 필요합니다. 이를 위해선 협력업체 대상 안전교육 의무화, 복지 기준의 최소한 보장, 정규직-협력직 통합 노사 협의체 구성 등 보다 강력하고 명확한 제도 정착이 필요합니다. 무엇보다 중요한 것은 “선박은 혼자 만들 수 없다”는 인식입니다. 각자의 위치에서 제 역할을 다하는 모든 인력이 동등하게 대우받을 때, 조선업은 진정한 ‘세계 1위 산업’으로 지속 성장할 수 있을 것입니다.